Hva er en oljebrønn?

En oljebrønn er en aksel som bores gjennom en del av jordskorpen med det formål å hente rå petroleumsprodukter. Fra brønnens oppfatning til oppgivelse gjennomgår den flere stadier av utviklingen. Oljebrønner kan bores på en rekke steder og ikke alle gir det samme produktet. De vil alltid produsere minst en liten mengdeNaturgass, som kan eller ikke kan fanges opp for salg.

Den tidligste registrerte oljebrønnen ble bygget i 347 e.Kr. i Kina, og teknologien hadde spredt seg til Japan innen det syvende århundre. Disse enkle borekonstruksjonene, laget av bambus, ble erstattet da teknologien og prosessene ble raffinert. Den moderne tidsalder brakte oljebrønner boret med en stiv kabel og deretter roterende øvelser. Moderne boreteknikker gir mulighet for nesten horisontal boring, noe som gir tilgang til oljereserver som er dypt under bakken.

Boringen starter når et egnet sted er valgt og alle planene er ferdigstilt. Et hull mellom 12,7 og 91,4 cm bores. Denne delen er det bredeste segmentet av hullet, da hvert etterfølgende segment som bores, vil være litt mindre, for å redusere trykkoppbyggingen nedenfra. Etter at hver seksjon er boret, plasseres et foringsrør, laget av stål, i hullet og sementeres på plass. Det er vanligvis ikke mer enn fem påfølgende segmenter boret i ett hull.

Oljebrønnen må være ferdig, noe som betyr at den må tilpasses oljeproduksjon og høsting. Ofte er trykket som har bygget seg opp i reservatet sterkt nok til å tvinge oljen ut på egen hånd, men hvis trykknivået ikke er tilstrekkelig, installeres en pumpe i stedet. Oljen samles deretter opp av en rekke ventiler kjent som produksjonstrær satt på toppen av installasjonen. Disse holder styr på oljetrykket i brønnen og justerer tilsvarende. Til slutt vil installasjonen bli forlatt når det ikke lenger er lønnsomt å operere.

En oljebrønn kan produsere primært olje eller gass og kan produsere begge deler. Små mengder naturgass, som er et biprodukt av selve opprettelsen av petroleumen, finnes i hver oljebrønn. Noen brønner produserer nesten utelukkende gass.

Oljebrønner kan bese enten på land eller offshore. Brønnens funksjon er den samme uavhengig av plassering, men på grunn av vanskeligheten med å bore og vedlikeholde en brønn i havet, er offshore brønner mye dyrere. Disse brønnene bores bare når det er påvist en betydelig mengde petroleum. De krever også mer planlegging og har flere sikkerhetskrav.